ما العامل الخفي الذي يزيد خطر سرطان القولون؟

المعلومة/ متابعة..
ارتفعت معدلات سرطان القولون بين الشباب بشكل ملحوظ، ما دفع العلماء إلى البحث عن الأسباب المحتملة للإصابة المبكرة بهذا المرض.
وفحص فريق من العلماء في جامعة تكساس ساوث وسترن، عينات من الأورام السرطانية لجميع المشاركين البالغ عددهم 33 (من بينهم 14 مريضا دون سن الخمسين)، بالإضافة إلى الخلايا غير السرطانية المحيطة بها. وجُمعت العينات أثناء عمليات الاستئصال الجراحية في مستشفى ويليام بي كليمنتس الجامعي ومركز باركلاند الصحي في تكساس.
ووجد العلماء أن القولون لدى المرضى الشباب أصبح متصلبا وغير مرن بشكل غير طبيعي. وتسبب هذا التصلب في تكاثر الخلايا بسرعة أكبر، ما يزيد من خطر حدوث طفرات خطيرة، ويعزز احتمالية تندب القولون، وهو ما قد يحفز نموا خلويا إضافيا.
وأظهرت الدراسة أن التصلب ناتج عن التهاب مزمن أدى إلى تغيّر في الكولاجين، البروتين الهيكلي الأساسي للقولون، ما تسبب في زيادة صلابته. ولم يتضح بعد سبب الالتهاب المزمن، لكن حالات سابقة ربطته بسوء التغذية والتدخين وقلة النوم وبعض أمراض الجهاز الهضمي المزمنة.
وأظهر تحليل الكولاجين أن كثافته وطوله كانا أكبر لدى المرضى الشباب مقارنة بمن أصيبوا بالمرض لاحقا، ما يشير إلى زيادة صلابة الأنسجة.
كما أجرى العلماء تجارب على خلايا سرطان القولون مزروعة في أطباق بتري فوق هيدروجيلات ذات مستويات صلابة متفاوتة (بيئة مختبرية محكومة تُستخدم لدراسة تأثير صلابة الأنسجة على نمو الخلايا)، ووجدوا أن الخلايا تكاثرت بسرعة أكبر في البيئة الأكثر صلابة، ما يوضح كيف يمكن لتغيرات القولون أن تزيد من خطر الإصابة بالسرطان.
وصرحت الدكتورة إمينا هوانغ، الجراحة وقائدة الدراسة، بأن الفريق العلمي يعمل على تحديد سبب الالتهاب، موضحة: "نحتاج إلى تحليلات شاملة للأسباب الجذرية واللاحقة للتوصل إلى حل نهائي".
وأضافت: "هذه الدراسة الأولى التي تسلّط الضوء على الدور المحوري للقوى الميكانيكية الحيوية في نشأة سرطان القولون والمستقيم المبكر، وتعدّ خطوة مهمة نحو تحديد الأشخاص الأكثر عرضة للإصابة وابتكار طرق علاجية جديدة". انتهى 25