دراسة: بكتيريا شائعة في شبكية العين قد ترتبط بزيادة خطر الزهايمر

المعلومة/ متابعة..
في تطور علمي لافت، كشفت دراسة حديثة عن ارتباط محتمل بين وجود بكتيريا شائعة في شبكية العين وزيادة خطر التدهور المعرفي ومرض ألزهايمر، ما يعزز فرضية أن العين قد تشكل نافذة مبكرة لرصد أمراض الدماغ.
وأفادت الدراسة، التي قادها باحثون من مركز سيدارز-سايناي الطبي في الولايات المتحدة، برصد بكتيريا تُعرف باسم Chlamydia pneumoniae داخل النسيج العصبي المسؤول عن الإبصار في مؤخرة العين، وبمستويات أعلى لدى الأشخاص المصابين بمرض ألزهايمر. وتُعرف هذه البكتيريا عادة بتسببها في التهابات الجهاز التنفسي.
وسبق للعلماء أن اكتشفوا وجود هذه البكتيريا في أدمغة مرضى ألزهايمر، إلا أن العثور عليها في شبكية العين يُعد تطورًا مهمًا، نظرًا لكون الشبكية امتدادًا مباشرًا للجهاز العصبي المركزي.
وقالت الباحثة المشاركة في الدراسة، عالمة الأعصاب مايا كورونيو-هاماوي، إن «العين يمكن أن تعكس ما يحدث داخل الدماغ، ووجود عدوى بكتيرية مزمنة في الشبكية قد يكون مؤشرًا على التغيرات المرضية المرتبطة بمرض ألزهايمر».
وشملت الدراسة تحليل عينات من أنسجة العين والدماغ لـ104 أشخاص بعد الوفاة، بعضهم مصاب بمرض ألزهايمر، وآخرون يعانون ضعفًا إدراكيًا بسيطًا، إلى جانب أشخاص لم تظهر لديهم أي مشكلات معرفية.
وأظهرت النتائج وجود ارتباط واضح بين ارتفاع مستويات البكتيريا في العين والدماغ وشدة التدهور المعرفي، كما لوحظ أن الأشخاص الذين يحملون طفرات جينية معروفة بزيادة خطر الإصابة بألزهايمر كانت لديهم مستويات أعلى من هذه البكتيريا.
وفي تجارب مخبرية وعلى نماذج حيوانية، تبيّن أن العدوى بهذه البكتيريا تؤدي إلى زيادة الالتهاب العصبي، وتسارع فقدان الخلايا العصبية، وارتفاع مستويات بروتين «بيتا أميلويد»، المرتبط بتكوّن اللويحات الدماغية المميزة لمرض ألزهايمر.
وأشار الباحثون إلى أن هذه البكتيريا قد لا تكون السبب المباشر للمرض، لكنها قد تعمل كعامل مُفاقِم يسرّع العمليات الالتهابية والتنكسية في الدماغ. ورغم أن الدراسة لم تختبر بشكل مباشر إمكانية استخدام فحص العين كوسيلة للتشخيص المبكر، فإن نتائجها تفتح آفاقًا جديدة لتطوير أدوات غير جراحية تعتمد على فحص الشبكية لرصد مؤشرات مبكرة للخرف ومرض ألزهايمر. انتهى 25