آلية دماغية جديدة تفسر ارتباط الألم المزمن بالاكتئاب
المعلومة/ متابعة..
كشفت دراسة علمية حديثة عن آلية دماغية قد تفسر سبب إصابة بعض الأشخاص بالاكتئاب نتيجة الألم المزمن، في حين يظل آخرون قادرين على التكيف عاطفياً، ما يتحدى الاعتقاد السائد بأن الاكتئاب نتيجة حتمية للألم طويل الأمد.
وبحسب بحث نُشر في مجلة Science، توصل علماء إلى أن الألم المستمر يؤدي إلى تغيّرات تدريجية في منطقة الحُصين في الدماغ، وهي المسؤولة عن الذاكرة وتنظيم المشاعر، ما يلعب دوراً حاسماً في تحديد الاستجابة النفسية للألم مع مرور الوقت.
وأوضح البروفيسور جيانفينغ فينغ، من جامعة وارويك وأحد المشاركين في الدراسة، أن الألم المزمن غالباً ما يتطور إلى حالات من القلق أو الاكتئاب، إلا أن هذه النتيجة ليست حتمية، بل تعتمد على كيفية تفاعل الدماغ مع الألم على المدى الطويل.
واعتمد الباحثون على تحليل بيانات تصوير الدماغ من مجموعات بشرية واسعة، من بينها بيانات "البنك الحيوي البريطاني"، حيث أظهرت النتائج أن الأشخاص الذين يعانون من ألم مزمن دون اكتئاب يمتلكون نشاطاً أعلى وحجماً أكبر نسبياً في الحُصين، إلى جانب أداء أفضل في مهام الذاكرة والتعلم، ما يشير إلى وجود استجابة تعويضية في الدماغ.
في المقابل، أظهرت الحالات التي تجمع بين الألم المزمن والاكتئاب انخفاضاً في حجم الحُصين واضطراباً في نشاطه، إضافة إلى تراجع في الأداء الإدراكي، مع تطور هذه التغيرات تدريجياً بمرور الوقت.
كما دعمت التجارب على الحيوانات هذه النتائج، إذ بيّنت أن الألم المزمن يمر بمراحل تبدأ بزيادة الحساسية للألم، تليها أعراض قلق، ثم سلوكيات مرتبطة بالاكتئاب، بالتزامن مع تغيّرات في بنية الدماغ.
وركزت الدراسة على منطقة "التلفيف المسنن" داخل الحُصين، حيث لوحظ نشاط مفرط للخلايا العصبية الجديدة في المراحل المبكرة من الألم، في محاولة للتكيف، قبل أن يحدث خلل لاحق بسبب نشاط غير طبيعي للخلايا المناعية في الدماغ.
وأشار الباحثون إلى أن تثبيط هذا النشاط غير الطبيعي أدى إلى تحسن أعراض الاكتئاب في النماذج الحيوانية، ما يفتح الباب أمام تطوير علاجات مبكرة تستهدف الالتهاب في الدماغ للوقاية من الاكتئاب لدى مرضى الألم المزمن.
واختتم الباحثون بأن الدماغ لا يستسلم للألم المزمن، بل يحاول تنظيم الحالة العاطفية، وأن الحفاظ على توازن هذا النظام قد يكون مفتاح الوقاية من الاضطرابات النفسية المرتبطة بالألم. انتهى 25
