علماء يسجلون محاكاة بالحركة البطيئة لاصطدام كويكب تحل "لغزا عمره عقود"

المعلومة / بغداد .. 
لأول مرة، سجل علماء تفاصيل حية لما يحدث للمادة في أثناء اصطدام كويكب. وقاموا بضغط حبيبات صغيرة من الرمل بين زوج من الماس لمحاكاة الضغوط الشديدة التي تواجهها الصخور عند الاصطدام.
وتكشف الملاحظات عن حل لـ"لغز عمره عقود" من خلال محاكاة ما يحدث، بالحركة البطيئة، لما يحدث للمواد المعرضة للقوة غير العادية لتأثير كويكب.
وتضمنت الدراسة، التي قادها عالم المعادن البروفيسور فالكو لانغينهورست من جامعة جينا وعالم الأشعة هانس بيتر ليرمان من شركة Deutsches Elektronen-Synchrotron، ضغط حبيبات الكوارتز المفردة إلى نحو 180 ألف مرة من الضغط الجوي.
وتمكن الفريق من الكشف عن الكيفية التي يتسبب بها الضغط الشديد في تشكيل الكوارتز لهيكل ذي طبقات مميزة يعرف العلماء منذ فترة طويلة أنها بصمة لحدث الاصطدام.
وعلى الرغم من كونها أحداثا كارثية تؤدي إلى إذابة أجزاء من صخور الأرض وإنشاء فوهات ضخمة، إلا أن الأدلة المباشرة على تأثيرات الكويكبات الماضية يمكن أن تكون أكثر دقة مما قد يتوقعه المرء.
ويوضح البروفيسور لانغينهورست: "غالبا ما يكون من الصعب اكتشاف الحفر على الأرض لأن التعرية والطقس وتكتونية الصفائح تتسبب في اختفائها على مدى ملايين السنين".
وبدلا من ذلك، يبحث العلماء عن علامات القوة الناتجة عن الاصطدام، كما تم الحفاظ عليها من خلال التغييرات التشخيصية لبعض المعادن الخاصة في السجل الصخري.
على سبيل المثال، رمل الكوارتز، وهو في الأساس مجرد ثاني أكسيد السيليكون، يتحول تدريجيا إلى زجاج من خلال الصدمة، مع تقاطع حبيبات المعدن بواسطة هياكل مميزة مجهرية ذات طبقات تسمى lamellae.
وقال ليرمان: "لأكثر من 60 عاما، كانت هذه الهياكل الرقائقية بمثابة مؤشر على اصطدام كويكب، لكن لا أحد يعرف حتى الآن كيف تشكل هذا الهيكل في المقام الأول. لقد حللنا الآن هذا اللغز الذي مضى عليه عقود".انتهى / 25م